Notre groupe n'est pas à proprement parler un groupe folklorique comme on peut l'entendre dans nos habitudes wallonnes, mais nous participons à beaucoup d'événements du folklore wallon en exécutant des tirs de campes lors des processions ou des cortèges folkloriques.

1. HISTORIQUE

Cette coutume, vieille de plusieurs siècles, avait pour but d'éloigner les mauvais esprits lors des processions et particulièrement lorsque celles-ci rentraient dans les murs des cités fortifiées de l'époque.

Depuis, cette activité s'est folklorisée et s'est plus adaptée à l'accompagnement de processions ou de toutes autres activités revêtant un caractère magistral.

C'est en 1980, à la demande du Comité des Processions présidé alors par feu Monsieur le professeur Charles Malvaux que quelques mordus de folklore local reprennent les activités de Madame Moors de Renouprez-Charneux atteinte par la limite d'âge et qui cessait ses activités d'artificier.

Cette reprise d'activité était uniquement destinée à l'exécution des tirs de campes lors des trois processions de Herve à savoir la "Céqwemme", la Fête-Dieu et le 15 août.

De nos jours, nous sommes appelés pour toutes sortes d'événements folkloriques et notre activité n'a de limite que la nécessité d'avoir un endroit pour exécuter le tir en toute sécurité.

2. TECHNIQUE

Un tir de campes est constitué d'une série de boîtes creuses (campes ou tchampes) en acier et dont le vide est rempli de poudre noire explosive et bourrée fortement avec de l'argile séchée. A la base de ces boîtes, une amorce va permettre de mettre à feu la charge explosive intérieure.

PREPARATION

Le "Broyeur" doit broyer l'argile brute pour la transformer en poudre susceptible d'être tassée. Pour ce faire, il utilise un lourd rouleau en acier puis ensuite ce broyat est tamisé pour le rendre pulvérulent.

Les campes sont d'abord équipées à leur trou d'amorçage d'un bouchon en bois qui va permettre d'exécuter le bourrage sans danger pour les manipulateurs. Elle sont ensuite remplies chacune d'une dose de poudre noire puis alignées sur un banc de bourrage.

Le "Remplisseur" remplit le vide restant d'argile pulvérulente puis le "Bourreur" vient, à l'aide d'une bourre en acier, comprimer très fortement cette argile afin de rendre l'ensemble explosif.

Les campes sont alors transportées vers le banc d'amorçage ou l' "'Amorceur" enlève le bouchon de bois de sécurité et le remplace par une amorce de fine poudre noire.

Les campes sont alors disposées dans des caisses en bois par 50 pièces.

TIR

Le choix du lieu où se déroulera le tir est d'une importance capitale car il doit répondre à un critère de sécurité optimale.

La deuxième mesure de sécurité est le port par les carillonneurs d'une tenue rouge voyante et ignifugée et d'un casque permettant d'assurer le tir sans trop de risque.

Un tir peut contenir de 150 à plus de 1200 pièces placées en alignement sur le sol revêtu d'une couche de sciure pour éviter la remontée de l'humidité dans les "Campes". Cet ensemble est ensuite raccordé par une traînée de poudre noire qui vient en contact avec les amorces des charges.

Au moment voulu, le "Boutefeu" allume le début de la traînée et celle-ci met le feu de proche en proche à toutes les campes en faisant une pétarade extraordinaire dans un immense nuage de fumée blanche. L'effet est grandiose et les spectateurs se bouchent les oreilles tant le bruit est effrayant.

La finale du tir est assurée par une série de très grosses campes qui vont donner le bouquet final dans une explosion retentissante.

Après le dernier très gros coup de feu, le silence revient, instantané, lourd, puis viennent les applaudissements du public ravi d'avoir encore une fois été impressionné par cet événement.

  3. LISTE DES TIRS HABITUELS

BONSANG Albert
HENRARD Edouard
HUYGEN Gérard
ISERENTANT Raymond
LAMBRETTE Joseph
LEYNEN Roger
MASSERA Joseph
SOHET Pierre
ZINNEN Paul